Jethro Burns

Q. When did you first begin playing the mandolin?
A. I played the mandolin for the first time at the ripe old age of six, which by the time Grisman gets this will be about 51 years ago.

F. Wann haben Sie zum ersten Mal angefangen, Mandoline zu spielen?
A. Ich habe zum ersten Mal Mandoline im reifen Alter von sechs Jahren gespielt, was bis zu dem Zeitpunkt, an dem Grisman dies bekommt, ungefähr 51 Jahre her sein wird.

Q. Can you remember all the mandolins that you have ever owned?

A. Absolutely. I can remember every mandolin I've ever owned, and I can tell you where they are today. One of them, I got so disgusted with it, remains wrapped around a utility pole in Knoxville, Tennessee where I left it as an ornament. I even remember the brand, but I naturally won't tell you what it was.
I had an A-Model that was stolen when I worked at the Renfro Valley Barn Dance in 1939. I had another one like it and the last I heard of it was in a hock shop called the Norris Loan Office in Knoxville. I hocked it just before I went into the Army. By the time I came back for it, someone had redeemed it.
Another one of my mandolins I gave to Chet Atkins because Chet had given me so many guitars that there was nothing I could do in return but give him a mandolin. And I wish to hell I had it back now, because it's a good one!

F. Können Sie sich an alle Mandolinen erinnern, die Sie jemals besessen haben?

A. Absolut. Ich kann mich an jede Mandoline erinnern, die ich je besessen habe, und ich kann Ihnen sagen, wo sie heute sind. Einer von ihnen, ich war so angewidert davon, bleibt um einen Strommast in Knoxville, Tennessee gewickelt, wo ich ihn als Schmuck zurückgelassen habe. Ich erinnere mich sogar an die Marke, aber ich werde Ihnen natürlich nicht sagen, was es war.
Ich hatte ein A-Model, das mir gestohlen wurde, als ich 1939 beim Renfro Valley Barn Dance arbeitete. Ich hatte noch eins davon, und das letzte, was ich davon gehört habe, war in einem Hockerladen namens Norris Loan Office in Knoxville. Ich habe es kurz bevor ich in die Armee ging. Als ich zurückkam, hatte es jemand eingelöst.
Eine weitere meiner Mandolinen habe ich Chet Atkins gegeben, weil Chet mir so viele Gitarren geschenkt hatte, dass ich im Gegenzug nichts anderes tun konnte, als ihm eine Mandoline zu geben. Und ich wünschte zur Hölle, ich hätte es jetzt zurück, weil es ein gutes ist!

Q. Describe the instruments that you use now.
A. I use an amplified Gibson F-5 in my personal appearances. For recording, television or teaching I use an acoustic F-5 and also an acoustic A-5 which is my favorite. I don't have a lot of mandolins, but the ones I do have, with the exception of the old "tater bugs" that I use as decorations, are in use and are fine instruments.

F. Beschreiben Sie die Instrumente, die Sie jetzt verwenden.
A. Ich verwende bei meinen persönlichen Auftritten eine verstärkte Gibson F-5. Für Aufnahmen, Fernsehen oder Unterricht verwende ich ein akustisches F-5 und auch ein akustisches A-5, das mein Favorit ist. Ich habe nicht viele Mandolinen, aber die, die ich habe, mit Ausnahme der alten "Tater Bugs", die ich als Dekoration verwende, sind in Gebrauch und gute Instrumente.

Q. Name some musicians you currently admire.

A. Sam Bush. I think David Grisman is just terrific. There's a young kid with the Morgan Brothers named Don Stiernberg who I think is going to be one of the greats. 

I have always admired my friend Red Rector from Knoxville. I think he's one of the great players.

There's a guy down in Houston, Texas named Paul Buskirk, and for the sake of all of us mandolin players who do this for a living, I hope that Paul stays in Houston!

Tiny Moore, who used to be with Bob Wills and is now with Merle Haggard, is what we call a Bear.

In Nashville there is a young fellow (I'm sure he'll thank me for that) named Johnny Gimble. There might be better players than Gimble, but so far I've yet to hear them.

Jesse McReynolds has a very unique style of cross-picking, and I've alwlays enjoyed listening
to him.

l owe a lot to the late Dave Apollon. I never stole from him, but after hearing him play, I sure went home and practiced a lot.

***

F. Nennen Sie einige Musiker, die Sie derzeit bewundern.

A. Sam Bush. Ich finde David Grisman einfach großartig. Bei den Morgan Brothers gibt es einen kleinen Jungen namens Don Stiernberg, von dem ich glaube, dass er einer der ganz Großen werden wird.

Ich habe meinen Freund Red Rector aus Knoxville immer bewundert. Ich denke, er ist einer der großartigsten Spieler.

Es gibt da unten in Houston, Texas, einen Typen namens Paul Buskirk, und im Interesse von uns allen Mandolinenspielern, die das beruflich machen, hoffe ich, dass Paul in Houston bleibt!

Tiny Moore, der früher mit Bob Wills zusammen war und jetzt mit Merle Haggard zusammen ist, nennen wir einen Bären.

In Nashville gibt es einen jungen Burschen (ich bin sicher, er wird mir dafür danken) namens Johnny Gimble. Es könnte bessere Spieler als Gimble geben, aber bisher habe ich sie noch nicht gehört.

Jesse McReynolds hat einen sehr einzigartigen Cross-Picking-Stil, und ich habe es immer genossen, ihm zuzuhören
zu ihm.

Ich habe dem verstorbenen Dave Apollon viel zu verdanken. Ich habe ihn nie bestohlen, aber nachdem ich ihn spielen gehört hatte, bin ich auf jeden Fall nach Hause gegangen und habe viel geübt.

-----So You Want to be A Mandolin Player! -----

Mandolin players are for the most part unemployed. The ones who do have jobs are working for little or no money, however the working conditions are so lousy you don't notice the small salary. There are some benefits, for instance, there's, and also, not to mention, and in some case even more! So much for the serious stuff, now comes the Nitty Gritty, not to be confused with the Dirt Band, or any other band for that matter.

***
-----Du willst also ein Mandolinenspieler werden! -----

Mandolinenspieler sind größtenteils arbeitslos. Diejenigen, die Jobs haben, arbeiten für wenig oder kein Geld, aber die Arbeitsbedingungen sind so mies, dass man das geringe Gehalt nicht merkt. Es gibt einige Vorteile, zum Beispiel, und auch, ganz zu schweigen, und in manchen Fällen sogar noch mehr! So viel zu den ernsten Sachen, jetzt kommt die Nitty Gritty, nicht zu verwechseln mit der Dirt Band oder irgendeiner anderen Band für diese Angelegenheit.

How to Select a Mandolin:

First, it 'should be cheap. How it looks isn't important, nobody's gonna see it but you. Tone isn't too important, chances are nobody's gonna listen anyway. A warped neck helps, makes it hard to play and gives you an alibi when you ain't playin' too good. Some of the cheaper Japan made mandolins combine all of the above features in case you need a shopping hint. Later on you will buy the more expensive models, your playing won't improve but the pawn shops will allow you more on it when you are "taking some time off" (a technical term meaning out of work).

***

So wählen Sie eine Mandoline aus:

Erstens sollte es billig sein. Wie es aussieht, ist nicht wichtig, niemand außer dir wird es sehen. Der Ton ist nicht so wichtig, die Chancen stehen gut, dass sowieso niemand zuhört. Ein verzogener Hals hilft, erschwert das Spielen und gibt dir ein Alibi, wenn du nicht so gut spielst. Einige der billigeren in Japan hergestellten Mandolinen vereinen alle oben genannten Eigenschaften, falls Sie einen Einkaufstipp benötigen. Später werden Sie die teureren Modelle kaufen, Ihr Spiel wird sich nicht verbessern, aber die Pfandhäuser werden Ihnen mehr erlauben, wenn Sie sich "eine Auszeit nehmen" (ein Fachbegriff für arbeitslos).

Selecting a Teacher

Check the yellow pages under desperation, check the local papers, most teachers run ads with a phone number that will get you a recorded message telling you to call back in 30 days. My number gets "Dial a Prayer" or Sam Bush* giving a recipe for grits. Once you decide on a teacher ask yourself, if he's so good how come he ain't working with a band, answer, just lucky I guess! Once inside his studio you will see pictures of all the great mandolin players, also one of Jethro Burns, I was gonna say Bill Monroe but decided against it. Now you have a mandolin, a teacher, time payments, nothing can stop you now! (wanna bet?)

***

Auswahl eines Lehrers

Überprüfen Sie verzweifelt die Gelben Seiten, überprüfen Sie die Lokalzeitungen, die meisten Lehrer schalten Anzeigen mit einer Telefonnummer, die Ihnen eine aufgezeichnete Nachricht mit der Aufforderung gibt, in 30 Tagen zurückzurufen. Meine Nummer bekommt "Dial a Prayer" oder Sam Bush*, der ein Rezept für Grütze gibt. Wenn Sie sich für einen Lehrer entschieden haben, fragen Sie sich, wenn er so gut ist, wie kommt es, dass er nicht mit einer Band arbeitet, antworten Sie, einfach Glück, denke ich! Sobald Sie in seinem Studio sind, werden Sie Bilder von all den großen Mandolinenspielern sehen, auch einen von Jethro Burns, ich wollte Bill Monroe sagen, habe mich aber dagegen entschieden. Jetzt hast du eine Mandoline, einen Lehrer, Zeitzahlungen, jetzt kann dich nichts mehr aufhalten! (Wollen wir wetten?)

Developing a Style

Style is very important, without a style you sound original and that's Professional suicide! So you must make a decision,that is to be a financial flop or an artistic failure, by little or no hard work I was able to be both but after all I am an exception, my mother said so! My early ambition was to be the "Django of the Mandolin". So I burned my left hand on a chitlin and was out of work for a long time, my medical compensation was most money I ever made as a "Pseudo-Django". Back at work I originated my own style called Blue Cross, with music like mine I needed all the protection I could get! Should you decide on copying the Bill Monroe style there's a great book you'll enjoy, its called "Jethro Burns, Mandolin Player." That doesn't make any sense but I did mention Bill's name and gave my book a plug and that's about it, sports fans!

Sincerely,
Jethro Burns

***

Entwicklung eines Stils

Stil ist sehr wichtig, ohne Stil klingt man originell und das ist professioneller Selbstmord! Also muss man eine Entscheidung treffen, das heißt finanzieller Flop oder künstlerischer Misserfolg, durch wenig oder gar keine harte Arbeit konnte ich beides sein, aber ich bin schließlich eine Ausnahme, das hat meine Mutter gesagt! Mein frühes Ziel war es, der „Django der Mandoline“ zu werden. So verbrannte ich meine linke Hand an einem Chitlin und war lange arbeitslos, meine medizinische Entschädigung war das meiste Geld, das ich je als "Pseudo-Django" verdient hatte. Zurück bei der Arbeit habe ich meinen eigenen Stil namens Blue Cross entwickelt, mit Musik wie meiner brauchte ich allen Schutz, den ich bekommen konnte! Sollten Sie sich entscheiden, den Stil von Bill Monroe zu kopieren, wird Ihnen das großartige Buch „Jethro Burns, Mandolin Player“ gefallen. Das ergibt keinen Sinn, aber ich habe Bills Namen erwähnt und meinem Buch einen Stecker verpasst, und das war's, Sportfans!

Aufrichtig,
Jethro Burns