Ralf Leenen

Belgien

Ralf Leenen (geb. 1974 in Antwerpen) begann im Alter von sechs Jahren mit dem Mandolinenspiel. An der Jugendakademie "Cantilene" wurde er von Joe Van Dunnegem unterrichtet. Bereits im Alter von zwölf Jahren wurde er erster Mandolinist bei der Königlichen Estudiantina "La Napolitaine". Mit vierzehn Jahren wurde er auch Solist dieser Estudiantina und vervollkommnete unter der Leitung von Henri Gamblin seinen klassischen italienischen Spielstil nach dem Vorbild von Silvio Ranieri weiter.

Ralf studierte Violine am Brüsseler Konservatorium bei Clemens Quatacker und später bei Igor und Valery Oistrakh. Als zweites Instrument studierte er klassische Gitarre bei Albert Sunderman. Im Jahr 1997 erwarb er dort die Diplome "Master in Music" und "Aggregate for Teaching".

Quelle: https://www.mandolin.be/napolitaine/ralf-leenen/

Seit 1999 ist er der Nachfolger von Henri Gamblin als leider en voorzitter van de Koninklijke Estudiantina "La Napolitaine". Als vielseitiger Musiker spielt er regelmäßig, sowohl auf der Mandoline als auch auf der Violine, und gibt auch Soloabende mit Klavierbegleitung. Seit 2010 bildet er mit Yvonne Azaert ein Mandolinen- und Gitarren-Duo. Er hat auch eine Suite für Mandoline solo im Programm.

Zusammen mit Barry Pratt ist er Autor des Buches "The Embergher Mandolin".

Quelle: https://www.mandolin.be/napolitaine/ralf-leenen/

Die Estudiantina "La Napolitaine" wurde 1904 von Romain Vanden Bosch (1875-1949), Adjutant des Antwerpener Archivs, gegründet. In den ersten Jahren organisierte La Napolitaine jeden Monat Konzerte. Da es damals nur sehr wenig hochwertige Musik für Mandolinenorchester gab, komponierte Romain Van den Bosch selbst für sein Orchester und fertigte Hunderte von Bearbeitungen berühmter Komponisten an. Mit ihm als Dirigent und Präsident des Orchesters gewann La Napolitaine zahlreiche erste Preise bei internationalen Wettbewerben. Im Jahr 1926 erhielt das Orchester die Erlaubnis, seinen Namen um den Zusatz Royal" zu erweitern. Während und nach dem Ersten und Zweiten Weltkrieg hatte La Napolitaine viele Schwierigkeiten zu überleben.

Henri Gamblin (1907-1999), Mandolinist des Orchesters seit 1925, trat 1947 die Nachfolge von Romain Van den Bosch an und wurde der zweite Präsident und Dirigent des Orchesters. Unter seiner Leitung erzielt La Napolitaine während mehr als einem halben Jahrhundert erneut glänzende Ergebnisse. Im Laufe der Jahre hat La Napolitaine unzählige Konzerte gespielt und zu zahlreichen Wohltätigkeitsveranstaltungen und kulturellen Aktivitäten beigetragen.

Quelle: https://www.mandolin.be/napolitaine/history/

La Napolitaine verwendet ausschließlich Instrumente, die von dem römischen Geigenbaumeister Luigi Embergher und seinen Schülern und Nachfolgern Domenico Cerrone, Giannino Cerrone und Pasquale Pecoraro gebaut wurden. Im August 2001 nahm La Napolitaine am internationalen Festival Plectro Rioja (Logroño, Spanien) und am Mandolinen- und Gitarrenfestival in "De Rode Pomp" (Gent, Belgien) teil. Jedes Jahr werden mehrere Konzerte organisiert. La Napolitaine hat mit dem Streichorchester Entente Cordiale und mit Solisten wie André Deboeure (Oboe, Blockflöte), Veronica Joris (Blockflöte), Barry Pratt (Mandoline), György Hajos (Orgel), .... . Im November 2004 feierte La Napolitaine ihr hundertjähriges Bestehen mit einem Konzert in der Kapelle von 't Elzenveld (Antwerpen).

Quelle: https://www.mandolin.be/napolitaine/history/

Salvator LÉONARDI (1872-1938) "Souvenir de Sicile" : Mazurka variata for mandolin and two guitars All instruments played by Ralf Leenen : mandolin : model 5bis made by Mattias Wielfaert, brussels 2021 guitar : Grand Suzuki GA250 - 1981 31/10/2022

Raffaele CALACE (1863-1934)
Saltarello, opus 79
all instruments played by Ralf LEENEN:
- mandolin 1 : Embergher N°7 - 1900 (ex-Silvio Ranieri)
- mandolin 2 : Embergher 5bis made by Domenico Cerrone in 1946.
- mandola (octave mandola) : Embergher N°1 - 1933
- guitar : Morris, Japan 1976
recorded 12/06/2021

Johann Sebastian BACH (1685-1750)
Concerto for 2 violins - BWV1043

All instruments played by Ralf Leenen
mandolin solo 1 (video) : Embergher N°7-1900 (ex-Ranieri)
mandolin solo 2 : Embergher N°1-1903
guitar/bass : Grand Suzuki GA250

Recorded : 16 july 2023

Hello everyone,

As I receive many questions about mandolin plectrums, and Roman mandolin plectrums in particular, I thought it would be interesting to give you a comparison of several plectrums in different materials, thicknesses and shapes. Please use headphones or connect to a stereo system in order to have better sound when you listen to the different plectrums being played. I hope this will be helpful to you in order to make a choice that fits your mandolin, playing style and preference.

Thanks for watching!
Ralf.

For reference: The mandolin I use in this video is a rosewood Embergher 5bis from 1925, strung with a set of Optima 2145 silver strings.

Hello again,

In this video you can listen to some recordings of Silvio Ranieri's mandolin orchestra in the 1920s in Brussels.
Although it is an old recording, you can still hear the exquisite sound of the incredible instruments they used: at least 14 people play an Embergher 5bis concert model. These instruments were nearly brand new in those days!

Please use headphones for better sound quality, or connect to a decent stereo system.

This 78rpm record is played on a His Master's Voice gramophone Model 163 from the 1920s.

Thank you for watching/listening!

Ralf.

G. VERDI (1813-1901) "La Traviata" - Prelude From the 2016 New Year's Concert by The Royal Estudiantina LA NAPOLITAINE from left to right: Ralf Leenen (mandolin), Filip Lemière (mandola), Carl Cappelle (mandola), Wim Lemière (mandoloncello), Yvonne Azaert (guitar), Ingrid Lemière (mandolin), Yuko Fujikura (mandolin), Guy Lemière (mandolin) Roland Timmerman (double bass) Recorded 10 Jan. 2016

Salvator LÉONARDI
Capriccio (Polka) for banjoline
from his "Method for Banjoline", N°160
Played by Ralf Leenen
23/04/2021