Wyatt Ellis

In nur vier Jahren hat sich der 14-jährige Wyatt Ellis von der ersten Entdeckung der Bluegrass-Musik zu einem ihrer aufstrebenden Stars entwickelt.

Dies ist die Geschichte eines Wunderkindes, das sich das Mandolinenspiel (und das Gitarren- und Fiddlespiel) durch die Pandemie selbst beigebracht hat und bereits mit Peter Rowan und Billy Strings auf der Bühne gestanden hat. Er hat einen Auftritt in der Grand Ole Opry, eine neue Single mit Sierra Hull (und ein Album in Arbeit) und ist stolzer neuer Besitzer einer von Marty Stuart signierten Gibson Lloyd Loar Mandoline.

In unserem Gespräch erfahren wir, wie er es geschafft hat, wie es ist, mit seinen Musikhelden zu spielen, und wohin er sich entwickeln wird.

USA

Quelle: https://wyattellis.com/about#/ 

Wyatt wurde 2009 geboren und wuchs unweit der Great Smoky Mountains auf. Seine erste Erinnerung an die Mandoline ist Bobby Osbornes ikonisches Solo auf dem Bluegrass-Klassiker "Rocky Top" der Osborne Brothers. Der Widerhall der Bluegrass-Hymne aus Tennessee in den frühen Jahren seiner Kindheit war es, der Wyatt dazu brachte, Mandoline zu lernen. Bei seinem vollgepackten Terminkalender mit Schule, Pfadfindern und Mannschaftssportarten war es schwer, Zeit für Musik zu finden.

Als er fast 10 Jahre alt war, überredete Wyatt seinen Vater, ihm eine gebrauchte Mandoline zu kaufen, damit er lernen konnte, so wie Bobby Mandoline zu spielen. Schon bald begann er mit wöchentlichem Mandolinenunterricht in seiner Heimatstadt und entwickelte schnell den Wunsch, an lokalen Bluegrass-Jams teilzunehmen. Er erzählte seinen unmusikalischen Eltern, dass er seine neue Mandoline zusammen mit anderen Bluegrass-Pickern spielen wollte.

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Der  COVID-Lockdown begann, als er gerade dabei war, diese musikalischen Freundschaften zu schließen. Mannschaftssportarten, lokaler Unterricht und Bluegrass-Jams fanden ein abruptes Ende. Gleichzeitig fanden plötzlich keine Festivals und Aufnahmesessions mehr statt, so dass die gefragtesten Bluegrass-Musiker zu Hause blieben. Viele seiner Lieblingsmandolinenspieler begannen zu unterrichten oder verbrachten einfach mehr Zeit damit, sich online mit der Community zu vernetzen.

Im Herbst 2020 wurde Wyatt von seiner Heldin Sierra Hull, selbst ein ehemaliges Mandolinen-Wunderkind, für eine Ausbildung bei Tennessee Folklife ausgewählt. Wyatt war begierig darauf, sich unter den Augen eines echten Virtuosen zu verbessern, und beschreibt diese Einzelunterrichtsstunden als "Arbeit an genau dem, woran ich zu der Zeit arbeiten musste". Details. Timing. Klangfarbe. All die kleinen Dinge richtig zu machen, indem ich langsamer spiele, war in dieser Situation eine wirklich große Sache. Sierra hat die Bluegrass-Mandoline in eine andere Dimension gebracht, und ich war begeistert, meine Reise mit ihr zu beginnen. Seitdem spiele ich meine Mandoline jeden Tag."

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Da Wyatt nie ein Fan von Fernsehen oder Videospielen war, wurde das Mandolinenspiel zu seiner bevorzugten Freizeitbeschäftigung. Da er keine nahen Nachbarn hatte und die Musikwelt plötzlich zum Greifen nah war, wuchs seine Leidenschaft für das Instrument. Als sich in der Bluegrass-Gemeinde seine rasanten Fähigkeiten herumsprachen, freundete sich Wyatt durch Camps, Workshops und Einzelunterricht mit vielen der besten Mandolinenspieler des Genres an.

Im Oktober 2022 spielte Wyatt neben dem ehemaligen Bluegrass Boy Peter Rowan und der Grammy-Gewinnerin Molly Tuttle bei Rowans Aufnahme in die Bluegrass Hall of Fame. Wyatt wurde von seinem ultimativen Mandolinen-Helden Marty Stuart eingeladen, bei der großen Wiedereröffnung des Ellis Theaters in Philadelphia, Mississippi, zu helfen. Im Februar 2023, im Alter von 13 Jahren, hatte er seinen ersten Auftritt in der Grand Ole Opry mit dem Bluegrass-Duo Dailey & Vincent. Wenige Augenblicke nach seinem Debütauftritt jammte er hinter der Bühne mit den Akustik-Ikonen Vince Gill und Mark O'Connor. Im März 2023 schloss sich Wyatt dem neuesten Superstar des Genres, Billy Strings, an, um Doc Watson bei der Feier zu seinem 100sten Geburtstag zu ehren. Der inzwischen Vierzehnjährige wurde kürzlich eingeladen, mit fünf seiner Mandolinen-Helden bei der kultigen Merlefest-Veranstaltung Mandolin Mania zu spielen.

Als junger Musiker, der gerade erst mit seiner musikalischen Reise begonnen hat, hat Wyatt festgestellt, dass die Bluegrass-Community voller Unterstützer, freundlicher Worte und Ermutigung ist. Er hat bereits mehr als 90.000 Follower in den sozialen Medien, bevor er überhaupt eine Single veröffentlicht hat.

Die ersten Video im Kanal von Wyatt Ellis, aufgenommen im Dezember 2020.

14-year-old Wyatt Ellis honors Bill Monroe with solo performance of “My Last Days on Earth” at The Po Ramblin’ Boys and C.J. Lewandowski’s Monroe Mandolin July 9, 2023 celebration at the Station Inn.

Creekside Stage at Merlefest Mandolin Mania excerpt. Video by Tom Farr

Mike Compton
Tony Williamson
Sam Bush
Christopher Henry
Wyatt Ellis
C. J. Lewandowski

Artist - Wyatt Ellis & Sierra Hull
Director / DP / Edit - Joseph Cash
1st AC / Edit / Color - Isaac Cox
Gaffer - Kitt Fresa
Styling - Bonny Green
BTS - Tabitha Camp
PA - Molly Stricker
PA - Sims Lester
Location - The Station Inn

Track Producer - Justin Moses
Sound Engineer - Sean Sullivan
Mastering: David Sinko
Guitar - Justin Moses
Fiddle - Deanie Richardson
Banjo - Cory Walker
Bass - Mike Bub

Special Appearances:
Marty and Charmaine Lanham (audience in-band scene)
Maddie Denton (fiddle in-band scene)

Artists:
Mandolin - Wyatt Ellis
Guitar - Jake Workman
Fiddle - Michael Cleveland
Banjo - Justin Moses
Bass - Mike Bub

Production:
Track Producer - Justin Moses
Sound Engineer - Sean Sullivan
Mastering: David Sinko