Jarmo Romppanen

My main instrument is a 10-string mandolin built by the luthier Arto Pulkkinen. The mandolin is tuned to the notes D - G - D - A - E. I prefer using low D instead of C when playing Nordic folk music.

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Mein Hauptinstrument ist eine 10-saitige Mandoline, gebaut von dem Geigenbauer Arto Pulkkinen. Die Mandoline ist auf die Töne D - G - D - A - E gestimmt. Ich bevorzuge das tiefe D anstelle des C, wenn ich nordische Volksmusik spiele.

I play mostly the following music styles: Nordic folk music, Brazilian choro, classical music and American bluegrass.

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Ich spiele hauptsächlich die folgenden Musikrichtungen: Nordische Volksmusik, brasilianischer Choro, klassische Musik und amerikanischer Bluegrass.

I started with a classical guitar as a child. I changed it into an electric guitar and started to play hard rock, when I was a teenager. When I became grown up, I got tired of that rock stuff. I found accidentally a cheap mandolin and started to play acoustic music again. Little by little I got familiar with Finnish and Nordic folk music, with American, European and Brazilian traditional music and with the mandolin music from all over the world. Mandolin as an instrument began to feel the right choice for me. I applied to Sibelius Academy, which is one of the largest music academies in Europe. I studied between 1993-2002 and graduated from Folk music department with mandolin as my main instrument. I had several teachers during my studying time; Petri Hakala, Olli Varis, Heikki Lahti and Jouni Koskimäki from Finland, Ale Möller and Roger Tallroth from Sweden, Niles Hokkanen and Erik Hokkanen from USA.

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Ich habe als Kind mit einer klassischen Gitarre angefangen. Als Teenager tauschte ich sie gegen eine E-Gitarre aus und begann, Hardrock zu spielen. Als ich erwachsen wurde, hatte ich genug von diesem Rockzeug. Ich fand zufällig eine billige Mandoline und fing wieder an, akustische Musik zu spielen. Nach und nach machte ich mich mit finnischer und nordischer Volksmusik, mit amerikanischer, europäischer und brasilianischer traditioneller Musik und mit der Mandolinenmusik aus aller Welt vertraut. Die Mandoline als Instrument begann sich für mich als die richtige Wahl zu erweisen. Ich bewarb mich an der Sibelius-Akademie, einer der größten Musikakademien in Europa. Ich studierte von 1993-2002 und machte meinen Abschluss in der Abteilung für Volksmusik mit Mandoline als Hauptinstrument. Während meiner Studienzeit hatte ich mehrere Lehrer: Petri Hakala, Olli Varis, Heikki Lahti und Jouni Koskimäki aus Finnland, Ale Möller und Roger Tallroth aus Schweden, Niles Hokkanen und Erik Hokkanen aus den USA.

I find mandolin a very fascinating, logical and versatile instrument. You can play melodies, harmonies and accompaniment with it, you can find easily the right tones because of the perfect fifth tuning and you can search for some easygoing adventures along the neck.

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Ich finde die Mandoline ein sehr faszinierendes, logisches und vielseitiges Instrument. Man kann mit ihr Melodien, Harmonien und Begleitungen spielen, man kann durch die perfekte Quintstimmung leicht die richtigen Töne finden und man kann auf dem Hals nach unbeschwerten Abenteuern suchen.

My all time mandolin hero is Jacob do Bandolim from Brazil without doubt. His playing technique was perfect, but the most magnificent thing in his music was the phrasing, especially the rhythmic phrasing and variations on the melody lines. He was on top of the music in an extremely unique way!

I’m also inspired by Sierra Hull, Chris Thile, Mike Marshall and David Grisman, by Elisa Meyer Ferreira and by many other Brazilian players as well as by great Italian masters from a hundred years ago.

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Mein absoluter Mandolinenheld ist ohne Zweifel Jacob do Bandolim aus Brasilien. Seine Spieltechnik war perfekt, aber das Großartigste an seiner Musik war die Phrasierung, insbesondere die rhythmische Phrasierung und die Variationen der Melodielinien. Er beherrschte die Musik auf eine ganz besondere Weise!

Ich lasse mich auch von Sierra Hull, Chris Thile, Mike Marshall und David Grisman, von Elisa Meyer Ferreira und vielen anderen brasilianischen Spielern sowie von den großen italienischen Meistern von vor hundert Jahren inspirieren.

How to inspire children to play mandolin is a very difficult question, at least here in Finland. Ukulele is so popular nowadays, because it has a softer sound, it’s easier to press down on the strings and it is much easier to get tuned.

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Wie man Kinder für das Mandolinenspiel begeistern kann, ist eine sehr schwierige Frage, zumindest hier in Finnland. Die Ukulele ist heutzutage so beliebt, weil sie einen weicheren Klang hat, sich leichter auf die Saiten drücken lässt und viel einfacher gestimmt werden kann.

My favourite (and also very common) quote (read joke) is: I have spent the half of my life by tuning up my mandolin…and the other half I’ve been playing with the un-tuned instrument.

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Mein liebstes (und auch sehr verbreitetes) Zitat (lies Witz) ist: Ich habe die Hälfte meines Lebens damit verbracht, meine Mandoline zu stimmen...und die andere Hälfte habe ich mit dem ungestimmten Instrument gespielt.